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从丰兰息走入帐中算起,已两天两夜过去。
风云骑、墨羽骑诸将虽然忧心如焚地想守在帐前,但都被任穿雨一句“别忘了自己的身份与责任”唤走,只一有空闲便都会前来,可每每都只看到帐前默然而立的久微与凤栖梧。
而任穿雨却自那日后便不再前来,为着守住东旦渡他已殚精竭虑,对面是他此生未逢之强敌,不敢有丝毫大意,也因他的坐镇,暂失主帅的雍、青大军才未军心涣散,依旧严阵以守,锐气不减,令对面的皇朝也不禁刮目相看,一时双方相安无事。
第三日的清晨,帐内终于传出声音。
“参汤!”
只是简短的两字,却让守在帐外的人如闻天籁。
钟氏兄弟很快便将参汤送入帐中,而帐外的人从久微、凤栖梧至闻讯而来的诸将却依旧不得入帐,一个个盯着帐门,满眼的焦灼,程知这个五大三粗的大汉甚至目中蓄泪,不住地合掌向天,祈求老天爷的保佑!
日升又日落,月悬又月隐,朝朝复暮暮,煎煎复焦焦,度日如年但总算也有个尽头。
第五天的清晨,帐内终于响起轻盈的脚步声,顿让帐外守候的一干人振奋不已。
帐门终于开启,金色的晨曦斜斜投在门口的人身上,银甲泛起灿目的光辉,如同天人伫立,令人几疑是幻影。
帐门前,立着完好无损、气色如常、神情平静的青王。
“主上!”
“青王,主上呢?”
众人急切地上前。
风惜云一摆手,目光扫视一圈,那一刻,惶然的、激动的、焦灼的众人不由自主地噤声。她的目光最后落在久微身上,“久微,他就拜托你了。”
久微目光微凝,然后道:“我定尽我所能!”
风惜云目光再扫过诸将,然后抬步走出大帐,“你们随孤来!”
诸将相视一眼,然后都沉默地跟随风惜云而去,帐外很快恢复宁静,只余久微、凤栖梧、笑儿及钟氏兄弟。
“凤姑娘先回去休息吧,我会照料好雍王的。”久微冲凤栖梧一点头,抬步跨入帐中。
“等等!”凤栖梧唤住他,“请让我看一眼他。”
久微回头看看凤栖梧,良久后微微一叹,“好。”
两人走入帐中,绕着屏风,拂开床前丝缦,露出床榻中闭目而卧的人。
那一刻,两人只觉得胸口有什么轰然倒下,沉甸甸的让人窒息,眼鼻一酸,已是泪盈于眶。
那个人啊,那个卧在榻中的人,真是他们所熟悉的那个雍容高贵的雍王吗?真是那个俊雅无双风采绝世的兰息公子吗?
榻中的那个人,似乎一夜间老去了三十年。
曾经如美玉一般的容颜此刻布满细纹,曾经白皙光洁的肌肤此刻枯黄无泽,曾经如墨绸般的黑发此刻已全部灰白,曾经如幽海一般慑人心魂的眼眸此刻黯然合上,那任何时刻都飞扬雅逸的神采已消逝无迹,只是死气沉沉地躺在榻上,若非胸口那一丝微弱的起伏,几乎让人以为这只是一个死人!
“为她,他竟至此!”凤栖梧伸出手来想要碰触榻中之人,却终是半途垂下,无声落下的泪珠便滴在了手心。
海枯石烂,天荒地老,从来仿如绚烂的神话,可美丽的神话此刻是如此的苍白无力,眼前的苍颜白发便已是永恒!
“仿如最美的墨玉一夜之间被风霜刻下了一生的痕迹。”久微看着榻中的人也不禁动容,“‘雪老天山’原来真的不是传说,‘天老’传人便是他吗?!”
凤栖梧抬首看向他,“雪老天山”是什么,“天老”又是什么人,那与她无关,她只在乎:“他会如何?”
“‘雪老天山’是天老救人性命的秘技,只是……”久微轻轻叹息,“他救了她,却也等同于用自己的性命去交换。”
凤栖梧顿时心口一窒,泪水潸然,“性命交换?”
“他只剩一月寿命。”久微轻声道。
脚下一个踉跄,凤栖梧跌坐于地,眼神悲痛,“只有一月?”
“是的。”久微点头,并没有去扶地上的凤栖梧。
“一月……怎么可能……”凤栖梧捂脸哽咽,“怎么可以这样!”
久微看看凤栖梧,再看看榻中的丰兰息,长长叹息,“他既肯如此对青王,又是‘天老’传人,那我便要救他一命。天老地老在苍茫山顶留下的那盘棋可还等着他去!”
说罢他脱去鞋,盘膝坐上床榻,扶起丰兰息,一手覆其胸,一手覆其额,青色的灵气霎时笼罩在丰兰息全身。
那时,青王帐中,风惜云下达了一个令诸将震惊的命令。
“主上……”性急的程知立刻开口,却被齐恕拉住。
而其余的人都呆呆地看着风惜云,不明白她为何要下这道命令。
“任军师。”风惜云的目光落在任穿雨身上。
任穿雨脑中一瞬间便闪过许多念头,然后恭恭敬敬地低头,“穿雨遵令。”
风惜云颔首,目光再转向其他诸将。
诸将只是犹疑片刻,便都俯首,“臣等遵令。”
风惜云点头,“那么都下去依令行事吧。”
诸将退下。
元月十四日,雍、青营阵里升起白幡,全军缟素,白凤旗倒挂于空。
东旦渡的千军万马在那一刻都明白了一件事——青王薨逝!
获此消息,便是处于敌对位置的争天骑、金衣骑也无不震动。
青州的女王死了?那个凤凰般耀眼的女子真的死了?
元月十六日,风云骑发动攻势,白幡如云,缟衣如雪,凤旗翻卷,杀气腾腾!
皇朝命金衣骑布下金甲阵,风云骑未能破阵。
十七日,风云骑再次发动攻势。
皇朝依命金衣骑布下金甲阵,风云骑依未能破阵。
十八日,风云骑第三次发动攻击。
皇朝命金衣骑布下九轮阵,风云骑堪堪入阵即收到命令撤退。
十九日,二十日,风云骑皆未有动静。
正当皇朝心存疑惑时,二十一日,风云骑与墨羽骑联合出击,皇朝命皇雨、秋九霜领争天骑与金衣骑战,双方势均力敌,各有小小损伤,而然后偃旗息鼓。
二十二日,康城。
一大早,萧雪空推开门,便发现下起了小雪,细细绒绒,飘飘荡荡,为大地染上一层浅浅的白。他伸出手掌,想接住从天而降的雪,抬眼间却看到了立在树梢上的人。
白衣黑发,迎风而立,绰约如仙,似真似幻。
那一瞬间,涌上心头的是不可抑止的狂喜——她没有死!但下一瞬,却如坠冰窖。
她未死!她在此刻现身!
那只代表一件事:康城危矣!
“虽然下雪,但我知道,拂开这些雪花,天空必然是湛蓝如洗。”树梢上站着的风惜云仰望天空,声音极轻,但满天风雪中却清晰入耳,“有蓝空,有白雪,还有从极北的冰峰吹来的最洁净的风。雪空,这样干净的日子,最适合你了,今天的雪是为你下的。”
萧雪空握住腰间的佩剑,一寸一寸轻轻拔出,晶亮的剑身映照着飘舞的雪花,幻美迷离。
风惜云低头看着院中如剑挺峭,如雪静寒的萧雪空,无声地叹息,“你只要不踏出此院,我便不会出手。”
“已经攻城了吗?”萧雪空的声音如冰珠坠地,清脆铿然却无温。
“是的。”风惜云点头,“康城不但是兵家必争之地,对于雍王来说还有另一种意义,所以昔年他与我一起踏平断魂门后即在城中为今日布下了暗局。而今,我来了,你当知你已无胜算。”她语气平静,这些本无须解释,但她却还是说出,或许她依然希望他能放下他的剑,虽然明知不可能。
“主上说康城有另一条通往苍茫山的路,乃他恩师地老昔年上山与天老观星斗棋时所留,是通往苍茫棋局之路,是以康城决不能失。”萧雪空也平静地道。
“雪空,你守不住康城。”风惜云伸出手掌,接住眼前飘落的雪絮,看着它静静地融化在手心,“你便与我在此赏雪如何?”
“可以与青王一起赏雪,那实是雪空无上的荣耀,但是……”萧雪空眉峰一扬, “我是冀州扫雪将军,士兵浴血奋战之时岂有为将者畏缩不出之理。我为冀王之臣,自当为王尽忠!”话落的同时,长剑噌的出鞘,伫立于风雪,岿然不动。
“即使知道结果是败亡?”风惜云语气轻柔,说出的却是决绝之语。
“是!”萧雪空答得斩钉截铁,澄澈的眸子中风雪如聚,蓝空隐纳,“能与青王一战,雪空无憾!”
风惜云看着院中的一人一剑,半晌后喟然轻叹,“扫雪将军的‘扫雪剑法’当世罕见,我一生懒惰,未能于剑上下工夫。”她微微一顿,然后又道,“我有一名臣子名折笛,他虽未曾出世,但其武艺放眼天下也是屈指可数,他隐居浅碧山十年,独创一套‘碧山绝剑’鲜有对手,今日我便以他的‘碧山剑’会一会将军的‘扫雪剑’,也算不辱将军。”说罢手腕一扬,凤痕剑出鞘,漫天的风雪也不能掩那一线轻红。
雪似乎下得更大了,风似乎更急了。
一人静立庭院,一人盈立树梢。
一剑晶亮如冰,一剑澄亮如水。
一个凝眉冷峻,一个静然无波。
雪絮纷纷扬扬落下,寒风横飞扫荡,但无损那两人笔挺的身姿,一个伫剑如山,一个横剑如带,风雪飞卷,却未有一片雪花落在两人身上,便是长剑上也未沾分毫。
远处传来厮杀声,刀剑相击声,人的凄厉呼痛声……再后来便是急促的脚步声,急剧的喘息!
“将军!将军!城门被攻破了!将军!将军!你在不在?”
门外有人使劲地捶打着门板,嘶声呼唤,奈何门板任你如何敲打推拉也无法开启,门内任你如何叫感也无人答应。
“将军!将军!你到底在不在?城里有细作,他们里应外合,墨羽骑攻了进来,他们人数太多,我们根本无法阻挡!将军……”声音忽然消失了,门外咚的一声有什么倒落,或许是兵器,或许是人。
院中凝眉不动的人终于忍不住动了,刹那间,人如剑飞,剑如电射。
树梢的人也动了,看着迎面而来的剑光,轻轻一叹,手中长剑挥出,轻松写意的一招,却如山岳般稳实,将所有的攻击全部封阻。
冰雪般的长剑却凛冽如火,秋水般的长剑却潇洒如风,无论是如火还是如风,一剑挥出,裂石穿云,风被斩裂而发出厉吼,雪被切割而发出凄叫。
那一刻,小院中风雪狂舞,寒光烁烁,人影如魅,剑气纵横!
那一刻,无人能靠近小院,只余那漫天飞舞的雪花与那笼罩天地的剑意!
忽然间,一缕清亮的歌声划开剑气,冲破风雪,在天地间悠悠荡起:
剑,
刺破青天锷未残。
长伫立,
风雪过千山!
剑,
滴滴鲜血浑不见。
鞘中鸣,
霜刃风华现。
剑,
三尺青锋照胆寒。
光乍起,
恍若惊雷绽。
院中雪芒飞射,剑气如穹,可那歌声却于风雪剑气中从容唱来,气息平稳,不急不缓。
当一句“恍若惊雪绽”时,风雪中绽开一朵雪莲,莲心里裹着一线红蕊,于院中轻盈一绕,霎时满院的雪花红蕊,再也看不见其他,眼花缭乱惊艳不已时,叮的一声清脆剑鸣,然后清亮的歌声停止,满天的风雪静止,满院的剑气消逝,一切都归于平静。
雪地中倒伏着一个与雪融为一体的人,雪中慢慢有殷红色的血晕染开,在那洁白中绽开一朵血色莲花。
站立着的人凝视着剑身上的那一缕鲜血,看着它凝成一线,凝聚于剑尖,然后滴落雪地,剑身便恢复成一泓秋水,澄澈明亮。
醉里挑灯麾下看。孤烟起,狂歌笑经年。
一声声慢慢吟来,一寸寸慢慢移开目光,声音清如涧流,偏轻绵如空中飘落的雪絮,空濛而怅然,微带一丝历尽沧海的淡淡倦意。
“无寒。”风惜云轻声唤道。
“在。”银衣武士悄然而落。
风惜云的目光从天空移向雪地中倒卧着的人,移步走近,蹲下身来,伸手托起雪地中的人。
拂开银发,那张如雪花般美丽的脸此刻也真如雪花般脆弱,似一碰即化,唇边溢出的血丝分外艳红,那曾经澄澈的眸子此刻黯淡地看着她,眸子深处却隐着一抹幽蓝,那样深沉而魅惑地看着她,似乎有无数的话藏在其中,又似什么都没有的空明。
“送他去品玉轩吧。”
“是!”
无寒移步抱起地上的人,然后一个起纵,身影消失,只余一朵血莲犹自在雪地中怒放。
待无寒走后,风惜云身子一晃便坐倒在雪地中,捂住胸口,尖锐的痛楚令她锁起长眉,屏息静气,片刻后那痛楚才是缓去,轻轻一叹,“到底不比从前了。”抬首遥望那屹立天地间的苍茫山,喃喃自语,“你以性命相许,我便回报这一条通往玉座的王道吧。”
她起身,轻跃,越过墙头,远远地便见一队黑甲骑兵风速般驰来,当先的一人白袍银枪。
“青王,康城已取下。”任穿云跃马躬身。
“嗯。”风惜云淡淡颔首,“乔谨那边如何?”
“他说虽截住了秋九霜,但未能全功,被其领着余下的人逃走了,想来女人就是胆小些,逃命的功夫厉害些。”任穿云这次未费什么大力便取下康城,心下正轻松,所以有啥便脱口道来,话一说完,忽想起眼前的人就是个女人,当下不禁心慌,“臣……青王……臣不是……不是说您!”一句话说得磕磕绊绊甚是辛苦,更兼急得面红耳赤,没有半分刚才英勇杀敌的豪爽劲,令身后一干将士看得抚额暗叹。
风惜云摆手示意不必在意,心下倒是有些奇怪任穿雨那等心机深沉,狼顾狐疑之人倒是有个爽利明朗的弟弟,只是再想想也就明白了,或就因有那样的哥哥,所以才有这样的弟弟。哥哥能为弟弟做的已全部做尽了!
“收拾好康城,静待雍王到来吧。”
“是!”
就墨羽骑夺取康城之时,东旦渡对峙的两军也发生了转变。
二十二日,数日来一直采取守势的皇朝忽然发动攻势,出动全部兵力以迅雷不及掩耳之势向风云骑、墨羽骑发起攻击。
冀王亲自出战,争天骑、金衣骑气冲霄汉!
“真是糟糕,老虎头上拍了几巴掌便将它激怒了。”任穿雨听到禀报,不禁暗暗苦笑,“发怒的老虎不好对付啊。”
“唠叨完了没。”贺弃殊白他一眼。
“知道了。”任穿雨一整容,“我们也迎战吧!”
“是!”
任穿雨爬上马背,望着前方翻滚的沙尘与风雪,问着身后的亲兵:“主上还没醒吗?”
“久微公子说主上至少要今日申时才能醒。”亲兵答道。
“申时吗?但愿……”厮杀声响起,令任穿雨的话有些模糊。
“军师说什么?”亲兵怕自己漏掉了什么重要的命令。
“迎敌吧!”任穿雨回头看他一眼,书生白净的脸上有着男儿的慨然无畏。
战鼓擂起,喊声震天,旌旗摇曳,刀剑光寒!
风云骑、墨羽骑分以左、中、右三路大军,左军端木文声、徐渊,右军贺弃殊、程知,中军齐恕,三军联成连云阵,此阵攻守兼备,更兼军师任穿雨指挥得当,阵形调动灵活,当是行如连云轻渡,攻如百兽奔啸,守如铁壁铜墙。
而争天骑、金衣骑则是连成一线,如汹潮狂涌,连绵不绝,大有气吞山河之势!待到两军即要相遇之时,狂潮忽化为无数剑潮,锋利的剑尖如针般插入风云骑、墨羽骑,霎时在猛兽之身刺穿无数小洞,待风云骑、墨羽骑痛醒过来化攻为守时,剑潮忽退,又成一线汹潮,咆哮着窥视着眼前的猎物!
“传令,左、右翼龟守,中军横索!”
“是!”
传令兵迅速传令,顿时风云骑、墨羽骑立刻变阵,收起所有攻势,全军化为守势,将万道剑潮挡于阵外。
“竟然无法抵挡冀王的全力一击吗?”任穿雨看着前方喃喃自语。
虽暂将争天骑、金衣骑攻势阻住,但其攻势如潮,前赴后继,一次又一次地攻向风云骑、墨羽骑。
“那是气势的不同。”
猛然身后传来声音,任穿雨回头,却见齐恕提剑而来。
“冀州争天骑素来以勇猛称世,更兼冀王亲自出战,其士气高昂,斗气冲宵。而我军连续几日出兵,士气早已消耗,再兼两位主上不在,士心惶然,是以不及争天骑与金衣骑。”齐恕一气说完,目光坦然地看着任穿雨,“而且你我也非冀王对手,无论布阵、变阵皆有不及。”
“喂,决战中别说这种丧气话,而且身为中军主将,不是应该立于最前方吗?”任穿雨没好气地看着他。
“非我说丧气话,而是你的心已动摇,面对冀王,你已先失信心!”齐恕目光明利地看着他,手腕一动,一枚玄令现于掌心,“我来是为传君令:非敌之时即退!”
任穿雨脸色一变,眸光锐利地盯着齐恕,而齐恕毫不动摇地与之对视。
“我知你对雍王忠心,决不肯失了东旦渡,但你若在此与冀王拼死一战,或许能守住这半个东旦渡,但我们必然要伤亡大半!”齐恕一字一顿道,“若是那样,你又有何面目去见雍王?”
任穿雨紧紧握拳,愤恨地盯着齐恕,半晌后才松开双拳,吐一口气。
齐恕见此,即知目的达成,策马回转,忽又回头,“任军师,你的才干大家有目共睹,东旦渡能守至今日是你的功劳,但……若两位主上有一位在此,也不是今日局面,是以你当知,臣守臣道,臣尽臣责!”最后一语隐含告诫。
二十二日未时,风云骑、墨羽骑退出东旦渡五十里。
争天骑、金衣骑渡过苍佑湖,进驻苍舒城。
申时末,雍王醒来,风云骑、墨羽骑大安。
次日,东旦渡失守与青王未死、康城失守的消息分别传报至康城与东旦,那一刻双方各自一笑,苦乐参半。
“所谓有得有失便是如此。”玉无缘站在苍舒城的城楼上,眺远幽蓝的苍佑湖,似乎对于这一结果他并不惊讶,“围绕苍茫山有四城,你得苍舒、径城,他得康城、黥城,以苍茫山为界,你与他真正地各握半壁江山,各得一条王道,这就如当年天老地老所观的星象,就如苍茫山顶那一局下了一半、势均力敌的棋局。”
皇朝默然不语,仰望头顶的苍茫山,白雪覆盖,仿如玉山,巍峨耸立,一柱擎天!
“皇朝,去苍茫山顶吧,那里会给予你答案,那里有你们两人想要的……答案。”