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自上次父亲入宫探视我之后,太后对我的关怀明显增多了很多,时常来未央宫亲自照拂,传授生养之道。
除却她,萧琰也是日日必来未央宫看我,我恍惚恢复了从前的专房之宠。
宫中无人不艳羡我,被冷落多时的皇后娘娘,终究是凭借一胎重新崛起,恢复了从前的恩宠。这样翻身为宫人们津津乐道,也成为抵制宫外有关帝后不和谣言的有力武器。
或许,这武器也是一种讽刺。只是我此刻安心养胎,一时间也不愿留心分辨这么多。
不知不觉中,便到了腊八节,宫中在温妃的操持之下处处布置得喜气洋洋。宫人们也喜气满面,我想了想才明白过来,记起温妃曾经对萧琰诉说宫人每逢节日便比往日更加劳作辛苦,所以替他们请命,希望萧琰能逢节多拨一日的银两,以此来体贴他们得辛劳。萧琰觉得也不无道理,便允了此事。腊八是恩旨颁发之后的第一个节庆,今日所有宫人都能有双倍的月例,因而个个面上挂着满足的笑意。
我瞧着,也感觉着孙仪蓝此人的过人之处。她的厉害不似太后那般强势,因为她懂得恩威并施,用零星却动人的恩惠来一点点征服人心。
人心之坚,远比一人之强有底气得多。我莞尔,清醒地意识到这一点。企图赢得所有人的支持,她阴柔手段之下的细腻心思,竟是这样凌驾于常人的霸道。
而我却并不担心,因为她征服这个掌控那个,唯独忘记了去打动萧琰。后宫的皇后也好,妃嫔也罢,如果得不到皇帝的几分真心,那赢得了其他所有人的爱戴又有何意义?
这样的想法倏忽冒出,我猛然发现此刻形容我和萧琰的感情,已经用到了“几分真心”这样的词汇。冰凉慢慢在心底蔓延,原来我已经知道我不会是萧琰的唯一,我现下只求他的几分爱恋。
心里很冷,为了让自己不那么冷,我只能躲在温暖的椒房殿中烤着火。热气驱散了那些严寒,烘烤的整个人都苏暖起来,一时间便忘了时辰。直到我发觉柔嘉和柔仪如流水一般往桌子上上菜,才意识到已是傍晚了。
“皇上来了么?”我问道。
柔嘉闻言,停下了手中地活计道:“方才徐公公来了,说皇上马上就到,娘娘再稍等一会儿吧。”
话音未落,便已经听到了萧琰满含笑意的声音:“不必等了,朕来了。”
我起身迎驾,他连忙扶起我:“今天宫里到处折腾,过个节也过不安稳,你累坏了吧。”
我婉然一笑:“累得是温妃,不是臣妾,臣妾近来在未央宫可舒服着呢。”
萧琰但笑不语,看了看桌子上的菜色,道:“今儿倒真准备得齐全,你爱吃的朕爱吃的一样不落,温妃有心了。”
我点头:“温妃心思细腻,倒真是不错的,只是不知今日做得如何。”
萧琰一笑,携着我的手坐下,看着桌上丰盛的晚膳,又亲自动手盛了一盅汤给我,道:“你怀着孩子,多喝点滋补的汤膳。这道菜看着挺奇巧,你来尝尝看。”
我接过碗,尝了一口觉得味道极淡,更谈不上香,实在不像司膳房能做出来的东西。
“这汤……味道很奇怪,臣妾从来没喝过这么难喝的汤。”我连忙搁下碗。
萧琰瞅着我轻笑不已,摇头道:“你近来这个嘴巴是越来越刁钻了,司膳房做的东西都嫌不好吃,那还有什么入得了你的口?莫非你要朕亲自下厨给你做些东西才肯吃么?”
我闻言又好气又好笑,赌气地盛了一碗给他,道:“皇上尝尝,真的不好吃呢。”
萧琰起初是不信的,汤一入口就不由得蹙了眉头,咽下去回味片刻,艰难地摇了摇头,叹道:“真……够难喝,司膳房今日是怎么了,这样寡淡的东西也敢往未央宫送,尚宫局近来怎么总是出问题?”
我细细打量那呈汤的器皿,又用汤勺拨弄了两下,捞出一只像刚出生小鸡一半大小的东西,不觉好奇起来:“这到底是什么汤,你们看这汤中炖的东西都很少见呢。”
萧琰也不认得这东西到底是什么,唤过柔嘉问道:“今日司膳房到底送了什么菜色来,你瞧瞧这是什么?”
柔嘉闻言,连忙上前看了看,也是不解:“方才去传膳时奴婢只怕耽搁了娘娘用膳的时辰,所以没仔细看到底是什么。看这家禽的样子也不像鸡鸭,不像乳鸽,莫非是鹌鹑。”
“鹌鹑?”我闻言一怔,同萧琰对视一眼,“从前没听说司膳房拿鹌鹑做过汤菜,今日怎么突然上来了?”
柔嘉摇头,萧琰已有不快,冷淡吩咐道:“去把尚宫局的人叫来,朕倒真是奇怪了,放着例菜不上,偏偏送上些奇奇怪怪的东西。好吃也就罢了,偏偏还这样难吃,难道不知皇后有身孕么?”
我不意追究,遂想息事宁人,道:“算了吧,不过是一道菜而已,如果不喜欢不用就是了,皇上何必生气。”
萧琰看了看我,压着薄怒带了几分心疼之意道:“你自春天起就瘦了下来,现在怀了孩子也不见丰腴,司膳房的东西做的这样难吃,难道不是成心饿着你么?”
我无言以对,我的消瘦从来无关菜色,难吃如何,好吃如何,终究不过一顿饭罢了。如果身边的人无味寡淡,那才是最能消瘦人的心智和身体的利器。
这恍惚一想的片刻,郑尚宫和司膳房的人已经来了。她们跪在萧琰面前,听着萧琰怒气冲冲说道:“你们自己来尝尝这到底是什么东西,这么难吃的东西你们怎么敢往皇后这里送。朕从前难道没有吩咐过吗,皇后怀着身孕,菜色务必要做皇后最喜欢的,可这道菜皇后尝了一口边说难吃,你们到底有没有把朕的旨意放在心上?”
郑尚宫等人连忙请罪,萧琰一挥衣袖,对徐晋说道:“盛一碗让她们自己尝尝看,朕倒要看看她们爱不爱吃。”
郑尚宫尝了一口,诧异之色不自觉地闪现出来,仿佛从来不曾尝过这道菜的味道。我瞧在心底,忽然觉得这件事情颇为蹊跷。
按理说,司膳房每道新菜在定制成例之前,都要经过数道审核。郑雨蓉身为尚宫局主事,没有理由不曾尝过新菜。若说这道菜她根本没吃过,那说明根本不是出自司膳房之手。
心底突突一跳,这道菜,到底哪里来的?
“这道菜的确很难吃,但奴婢恳求皇上给奴婢一个解释的机会。”郑雨蓉恳切说道。
毕竟是太后当年的陪嫁,萧琰还是要给几分薄面的。于是他压着怒气说道:“你要解释什么就说吧。”
郑雨蓉点头,声音不大却极为清楚凝练:“奴婢执领尚宫局十几年,司膳房每道菜奴婢都尝过。奴婢记忆中从来没有过这道菜,所以肯定此菜并非出自司膳房。至于这菜是如何送到皇后娘娘这里的,奴婢就无从知晓了。”
“荒唐!”萧琰凝眉,“若是出自皇后的小厨房,方才早就有人回禀了,朕又怎么会派人去找你?”
郑雨蓉面色不变:“可奴婢确实从未尝过这道菜,皇上自可派人去查掖庭局的记档,看看这道菜是否在司膳房的例菜中。而且臣妾记得,今日该给娘娘上的是一道老鸡汤,并非是这来历不明的汤膳。奴婢觉得事出蹊跷,如果皇上真的追究,不若遣人彻查此事,也好还奴婢一个清白。”
郑雨蓉毫无惧色,侃侃而来,到让萧琰一时语塞。我不想再闹得更大,正想着怎么开口压下此事,却冷不防听司膳房跟来的小主事说道:“启禀皇上,奴婢斗胆回一句,这道汤的确不是司膳房做惯的菜色,而是奴婢斗胆临时改的一道菜,汤菜出自徐采女的小厨房。”
我闻言惊愕,下意识护住了小腹。我猜到了这道菜不是出自司膳房,却想不到竟然是徐采女做的。
徐鹃羽做菜给我吃,而我却在不知情的情况下尝了一口,我不敢想,如果这菜真的有问题,那结果会是什么?
我此刻冷汗直冒,萧琰也是一惊。他察觉了我的不安,瞧瞧握住我的手给我些许安抚,继而怒道:“你好大的胆子,皇后这里是什么地方,你怎么敢随便换上别人做的东西。皇后如今有了身孕,所有吃的东西都需要经过御医检查,就怕万一伤了龙胎。这来历不明的东西你可都知道里面加了什么?如果皇后用了有什么不适,你有几条命来担当?”
那人吓得瑟瑟发抖,萧琰顾不得再多说,对徐晋吩咐道:“去传御医,再去把徐采女传来,朕倒不知道她还有这么一手好厨艺。”
徐晋连忙去传旨,萧琰又打量了那道菜,见犀牛辟毒的筷子探下去也没什么异样,方才略略放心。
而我仍旧提心吊胆,有些东西不必有毒,此刻只要是能活血化淤的东西对我来说便已是无上的剧毒,我很怕我第一个孩子就伴随着徐采女的一碗汤,永久流逝。