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第33章 眼见为虚
“驸马, 嘉敏这孩子近来好像不怎么爱出门。”顺安公主有些担心, “是不是上次劫匪的事, 吓着她了?”
逗蛐蛐儿的驸马道:“近来进京的考生多, 她老实待在家里也挺好。”
顺安公主瞪他一眼, 把手里的茶杯往桌上重重一搁:“就知道玩蛐蛐, 信不信本宫把你养的那个大将军……”
“嘘。”姚驸马赶紧坐直身体, 紧张道:“你别乱说,我那蛐蛐已经改名了。”
夫妻二人的目光在空中交汇,似乎回忆起了什么, 齐齐不再提“大将军”三个字。
“公主,驸马,花府的福寿郡主递来请柬, 邀郡主出府一叙。”下人带了一张拜帖进来。
顺安公主接过拜帖看了一眼, 想也不想便道:“去请郡主出来,就说福寿郡主要见她。”
“你说谁请我?”嘉敏接过拜帖看了一眼, 抖着手把拜帖扔到一边:“就说我不得空, 不去。”
“郡主, 这是公主的意思。”传话的丫鬟表情有些为难。
嘉敏抓起拜帖, 大步走到前厅:“母亲,您不是跟我说, 离花琉璃远一点吗?”
“是让你远着她一些, 可现在是她邀请你。”顺安公主避开女儿愤怒的双眼, “那你就去吧。”
“我不去。”嘉敏不好意思告诉父母,她看到花琉璃就不自觉犯怂, 所以干脆眼不见心不烦。
“闺女,今日不同往时,卫将军都回京了,你还是乖乖去吧。”顺安公主站起身,“更何况福寿郡主与她母亲不同,是个娇弱温柔的人,跟她玩耍又有甚关系?”
“卫将军回京是好事,但也不代表我要去哄她女儿开心。”嘉敏猛摇头,“我不去。”
“听话。”顺安公主抓了一叠银票塞给女儿,转身往门外走,“中午厨房不准备你喜欢的饭菜了,你跟福寿郡主好好玩。”
嘉敏:“母亲……”
“父亲,母亲这是什么意思?”确定母亲不会改变主意,嘉敏扭头问姚驸马,“我真不想出去。”
“年轻不知命珍贵,老了徒后悔。”姚驸马叹息一声,“乖女儿,听你母亲的话,跟福寿郡主好好玩,银子不够的话,我这里还有。”
说完,他也塞了一把银票给嘉敏,提着装蛐蛐的笼子,匆匆溜走。
捏着这叠银票,嘉敏脸色变来变去,最后还是咬牙往大门方向走去。
刚走到大门口,她就看到花琉璃穿着浅色束腰裙,细细的腰肢如柳枝般柔软。嘉敏忽然想到一句诗,叫“盈盈一握若无骨,风吹袂裙戏蝶舞”。
可是想到这个柔弱无骨的女人,能够提剑刺翻十几个男人,还任由他们尸首被野兽拖走,嘉敏脑子就只有“会咬人的狗不叫”这句话不断地循环。
“嘉敏姐姐。”见嘉敏出来,花琉璃朝她甜甜一笑,轻声软语,似水如烟,听着让人骨头都要软下来。
嘉敏大步走到花琉璃身边,小声道:“你找我想干什么?”
“嘉敏姐姐,我只是来找你玩,你不要这么紧张。”花琉璃眨了眨眼,“难道姐姐不想见我?”
见花琉璃一副泫然欲泣的模样,嘉敏郡主深吸一口气:“你不用来试探我,你的事情我没有告诉别人。”
“我知道郡主是信守承诺的人。”花琉璃伸手挽住嘉敏的手腕,轻轻一拉,“不过我们是有生死之交的姐妹,谈这些多伤感情。来,我们边走边玩。”
嘉敏绝望地回头看了眼公主府大门,不知这一去,她还能不能手脚俱全地回到公主府?
“姑娘,刚才从我们马车旁边经过的好像是嘉敏郡主与福寿郡主。”
杜琇莹听到丫鬟这句话,掀起车窗帘子看了一眼,远远看到嘉敏驾着花琉璃的胳膊往一栋茶楼走,两人的丫鬟垂首跟在身后,看不到表情。
放下帘子,杜琇莹翻了一页书,可怎么都看不进去。
京城不少人都知道花将军的女儿体弱多病,受不得惊吓。嘉敏自小习武,性格骄纵,又与花琉璃性格不合,她把花琉璃带到茶楼,想干什么?
“君子重义避利……”杜琇莹放下书,开口道:“马夫,调头去刚才经过的茶楼。”
若是没看见便罢了,若是见到不平之事,却不愿挺身而出,与小人何异?
花琉璃带嘉敏来到京城里最受贵女欢迎的茶楼,伸出手指头戳了戳嘉敏臂弯:“嘉敏姐姐,你平日里喜欢待在哪个厢房里?”
嘉敏拍开她的手,对穿着干净的女堂倌道:“还是老规矩。”
“郡主您请。”女堂倌面上带笑,引着两人上楼,“最近小店新得了一些春芽茶,贵人们可要尝尝?”
见嘉敏点头后,女堂倌连忙让人去准备,躬身把两人引到包厢,便安静地退了出去。
“郡主,你忘了?我不喝茶。”花琉璃让堂倌换了壶白开水,挑拣着桌上的瓜果吃,“有些日子不见,郡主近来可还好?”
“你到底想干什么?”嘉敏怀疑地看着花琉璃,她可不相信花琉璃是在关心她。
“我在京城里没什么朋友,就想找郡主玩一玩,消磨时光。”花琉璃拨了两粒花生放到嘉敏面前,“并没有其他意思。”
花琉璃往窗外看了一眼,发现这个位置十分有意思,可以看到街上来往的行人。街头对面看起来有些眼熟,上次田锐栋与陈家公子发生矛盾,差点被小厮用匕首杀死,好像就在那里。
她甚至想,真正的幕后黑手,会不会在事发时,就坐在这座茶楼里,冷眼看着这一切发生。
因为她的突然出现,不仅破坏了此人的计划,还影响了他看戏的心情。
所以他恨她这个计划之外的人,想要把她活捉回去,慢慢折磨致死。可惜田锐栋那件事后,朝廷开始清查各个身份可疑之人,所以他不得不提前离开京城,留下那些杀手来执行他的计划。
如今真如她设想的这样,那么幕后之人是个十分自负的人。他觉得自己的计划天衣无缝,万无一失,仿佛一切都在他的掌握之中。
被自己的设想恶心得打了个寒颤,花琉璃扭头望向老老实实坐在位置上的嘉敏:“嘉敏郡主,听说京城的花朝节特别热闹,有什么需要注意的么?”
听到“花朝”二字,嘉敏头皮忍不住发麻,心中暗自焦急,难道花琉璃已经知道,她曾经有过让她在花朝节上丢人的打算,现在故意提起这件事,就是在探听虚实?
可她早已经放弃让花琉璃丢脸的打算,说出来花琉璃会不会信?
“也……没什么需要注意的,那日京城会有许多公子出来踏青,甚至是吟诗作画,你把自己打扮得漂亮些就成。”嘉敏捧起茶杯喝了一口,掩饰自己的心虚,“你问这个做什么?”
“就随便问问咯。”花琉璃起身走到嘉敏身边坐下,“其实,还有件小事想向你打听。”
“问就问,你靠这么近做什么?”花琉璃一靠近,嘉敏全身就僵住了,她往旁边挪了挪,“花琉璃,我跟你说,你不要太过分,我可是皇亲国戚。”
“我知道,我知道,你如果不是皇亲国戚,我也不会问你了。”花琉璃一把抓住往旁边挪的嘉敏,把她拖了回来,“我这不是无聊嘛,想听你讲一讲京城里的八卦。”
“什么八卦?”嘉敏扭头,“我堂堂郡主,又怎么会像市井妇人般饶舌。”
“这样啊。”花琉璃松开嘉敏,“本来我听说了一些英王爷的小道消息,想告诉你来着,既然你不喜欢讨论这些,那就算了吧。”
“你能知道英王什么消息?”嘉敏怀疑地望着花琉璃。
“哎呀,没有就没有吧。”花琉璃摆手,“反正你又不感兴趣,无所谓了。”
“如果你坚持要告诉我,我还是能勉强听一下的。”嘉敏拽住花琉璃,“你跟我说说。”
“不想说。”
“你故意的是不是,花琉璃你……”
“嘉敏,你不要胡闹。”包厢的门被打开,一个气喘吁吁地女子站在门口,双目紧紧盯着嘉敏。
“表姐?”嘉敏虽然不太喜欢这个表姐,但她不想让花琉璃看热闹,挥手让追上来的护院退下,“你怎么突然过来了?”
杜琇莹没有理会她,走到花琉璃身边,把嘉敏抓在花琉璃手臂上的手挥开:“嘉敏,你不要闹了。”
“我闹什么?”嘉敏见杜琇莹把花琉璃藏在身后,不敢置信道,“我跟她究竟是谁闹谁啊?!”
她好好待在家里,被花琉璃硬拖出来不说,现在还被自家表姐当成了恶人。
长这么大,她还没受过这种委屈。
“郡主,你没事吧?”杜琇莹没有理会叫屈的嘉敏,从小到大嘉敏不知道欺负过多少人,长大后更是口无遮拦,全然不顾他人感受,所以她早就不信她这一套了。
“我没事。”花琉璃乖巧地摇头。
“没事就好。”杜琇莹扶着她的手臂,“时候不早,我送你回去。”
花琉璃看了看杜琇莹,又看了看嘉敏,没有拒绝对方的好意。
“郡主可能对我还不太熟悉。”杜琇莹见花琉璃没有坐马车出来,便扶着她与自己同乘一车,“在下姓杜,闺名琇莹,是嘉敏的表姐,你唤我名字便好。”
“琇莹姐姐好。”
“不敢。”杜琇莹行了一礼,“郡主乃千金之躯,岂可称呼在下为姐姐。”
看着严肃认真的杜琇莹,花琉璃想起了幼时教她礼仪的女先生。
“嘉敏虽然性格冲动,但本性并不坏,若有得罪之处,还请郡主原谅她。”杜琇莹又对花琉璃行了一个大礼。
“杜姑娘不要如此。”被人行了一个如此规矩的大礼,花琉璃赶紧伸手扶起她,“今日我与嘉敏郡主出来,只是想问问郡主有关花朝节的事,并没有她事。”
杜琇莹深深看了花琉璃一眼,微微垂首道:“原来如此。”
花家姑娘好生善良,她进门时分明看到嘉敏抓着她手臂,一副逼着她说什么话的样子,却仍旧不愿意在她面前说嘉敏不好的话。
这样的性格,与嘉敏在一起,哪能不吃亏?
“郡主有什么想知道的,可以来问在下。”杜琇莹心头一叹,接过丫鬟递来的披风,搭在了花琉璃的肩头。
这样瘦弱的小姑娘,单单坐在那里,都让人忍不住担心。
“多谢杜姑娘。”花琉璃觉得杜琇莹看自己的眼神,就像是一位慈祥的姐姐。她摸了摸自己的脸,忍不住深刻检讨,这样骗漂亮姑娘的信任,是不是有些不好。
“每年花朝节,都会祭拜花神,簪花踏春。宫中无后,太后娘娘年纪又大了,所以宫中不会特意举办祭祀大典,近几年都是几位公主,邀请京城未出阁的姑娘们,一起盛装出席祭祀活动。”杜琇莹道,“今年花朝会的主办人是二公主,她的性格向来和善,你去了以后不必委屈自己做不想做的事。”
说到这,她不放心地看了花琉璃一眼:“花朝当日我也会去,郡主若有什么不清楚不明白的地方,只管来找我。”
“多谢杜姑娘。”花琉璃朝杜琇莹感激一笑。
“郡主不必客气。”杜琇莹看着花琉璃白净的脸,总想再给花琉璃披上一件衣服。
这大概就是……奶奶养孙女的心情,总觉得她穿得不够暖和?
杜琇莹觉得自己这种心态有些奇怪,难道是家中兄弟姐妹都不如花琉璃好看的缘故?
把花琉璃送回府,杜琇莹回到家中,见父母兄长都在,上前给三人行礼。
“琇莹,自家人不必如此。” 杜父十分无奈。
“父亲,人不可无礼,这是女儿应该做的。”杜琇莹还是把礼行完了。
杜父无奈地伸手扶额,显然是拿这个老学究般的女儿没办法了。
杜家兄长早就习惯了妹妹的性格,不把这些事放在心上,反而道:“父亲,母亲,我今天听说了一件十分有意思的事。”
“何事?”杜父感兴趣地问,扭头见女儿还在,又把身体坐直了。
身为子女,不能说父母的不是,杜琇莹只好站起身,准备回书房。
“昨日太子与卫将军母女同在京郊道观出现。”
杜琇莹脚步顿了顿,停下了往外走的脚步。
“太子每年正月十六都会去道观为恭惠皇后点往生灯,卫将军初回京城,不知道太子的习惯,两边不小心遇上也很正常。”杜父听说这事与太子有关,顿时没了挺热闹的心情,从小到大关于太子的流言太多了,多得整个京城都没了新奇感。
反正所有人都觉得,以太子的行事作风,被陛下废去继承人身份是早晚的事。
今天没被废,那就是明天,反正就在未来的某一天。
杜家兄长道:“也许太子是想娶福寿郡主,为他继承大统增加筹码?”
“但凡太子有点脑子,就该离花家人远一些。”杜父叹气,“花应庭与卫明月立下滔天的战功,不仅在军中威望极高,就连民间也对他倍加推崇,你如果是陛下,你会怎么想?”
“佩服自己有眼光,挑选了两位得力的能将?”杜家兄长有些不敢确定道,“民间不都是说陛下是紫微星下凡,花应庭将军是文曲星?”
“肤浅。”杜父失望地看着儿子,“你能耐见识若有你妹妹一半,我也能放心不少。”
杜家兄长心想,既嫌弃女儿书念得太多,成了老学究。又嫌弃他读书太少,见识不足。如今这年头,做儿女的想要讨好爹娘可真不容易。
“一开始陛下也许会这么久,可是时间久了,他会猜忌花家会不会有反意,会怀疑花家挟民意威胁帝王。若是太子与花家走得近,那便是雪上加霜,陛下会怀疑太子迫不及待地想要上位,想要取而代之。”
“但凡太子有半分理智,就不会与花家人走得太近。他想娶天下任何女人都可以,唯独花家那位郡主不行。”杜父十分肯定道,“更何况福寿郡主体弱多病,恐不利于孕育子嗣,这样的姑娘怎能嫁入皇家?”
“原来如此。”独家兄长恍然大悟:“难道此事是有人故意陷害?”
“其余几位皇子年龄都大了,这事说不准。”杜父抚着胡须,扭头看向站在门口还没有离开的杜琇莹,“所以琇莹不嫁给太子也算是好事。”
“父亲,昨日孩儿去给祖父请安,他老人家似对四皇子很是欣赏。”杜家兄长小声道,“他老人家该不会想……”
“不要多想。”杜父皱眉,父亲不太喜欢太子他是知道的,但他不想拿儿女的婚姻当做父亲的政治筹码。
四皇子?
杜琇莹面无表情地转身离开,在她看来,书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,太子也好,皇子也罢,都不如那些书籍有意思。
“小妹,你可出息了。”花长空道,“早上出门找嘉敏郡主玩,中午又让杜家姑娘送回来,京城里的小姑娘,还有谁你没招惹过?”
“那可就太多了。”花琉璃道,“我今天在杜姑娘那里打听到,附近有个文曲星庙,十分灵验,我明天去给你拜一拜。”
花长空:“不要迷信。”
“信一信又不吃亏。”花琉璃拍了拍花长空肩膀,“三哥,不要给自己太大的压力。离春闱只剩下三天,这么点时间也看不了多少书,不如放松一下心情。我相信你一定能够考上,就算考不上也没关系,最重要的就是你自己开心。”
她没告诉花长空,今天她还跟杜琇莹打听了一下科举的事,得知有些考生在考场上突然疯了、病了,很担心自家俊美的三哥,也会疯在考场上。
“不用担心,三哥会好好注意的。”听花琉璃拐弯抹角说了这么多,就是在担心自己压力太大伤到身体,花长空笑着揉了揉花琉璃的发顶,“小孩子不要操心这些小事了。”
“那你今晚早些睡。”花琉璃合上桌上的书,“这些书明天白天再看。”
“好好好。”花长空被花琉璃监督着回了自己院子,花琉璃回自己小院时,见爹爹与娘亲在外面饮酒赏月,怕打扰他们雅兴,当即放轻脚步,贴着墙根溜进自己院子里。
“殿下,这个可还要放在枕下?”更换床铺的宫女发现枕头下有团杂草,不敢擅自做主,只好双手捧到太子跟前。
太子起身把草编蝴蝶亲自放回枕头下,对宫女道:“放着。”
“是。”宫女们收拾好床铺,悄声退了出去。
“殿下,您与郡主昨日在道观见面的消息,是贤妃让人传出去的。”一个穿着蓝袍的小太监匆匆进来,小声道,“贤妃娘娘似乎并不想您娶杜家姑娘。”
“呵。”太子对查出来的结果毫不意外,这种互相放谣言的手段,几乎是后宫妃嫔们用不腻的手段。
贤妃进宫这么多年,手段也没什么长进。
“殿下。”在太子身边伺候多年的太监忍不住道:“不如……不如日后您便远着些福寿郡主吧。”
“孤是那种因为谣言便委屈自己的人?”太子弹着桌上的金珠,眼见金珠掉落在地,滚进柜底,他眉头也没有皱一下:“花朝快到了,孤记得私库里有一匣子珠钗,明日让人给福寿郡主送去。”
“殿下,那些珠钗都是难得的珍宝,何不留给未来太子妃……”
“孤觉得那些珠宝就适合给福寿郡主。”太子懒洋洋地站起身,“孤困了,你们都退下。”
“是。”
第二天昌隆帝一下朝,太子就去了宸阳宫御书房。
见到儿子这么积极地来御书房,昌隆帝把手里的折子一放:“说吧,有什么事需要父皇办?”
儿子忽然勤奋又乖巧,多半是有事相求。
“没什么事,儿臣就是想跟您禀报,后宫里又有某些妃嫔编排儿臣跟某个姑娘的闲话。”太子垂头丧气地坐在椅子上,“儿臣心里不太高兴,只能找您诉诉苦。”
“又是谁?”昌隆帝有些头疼,他把太子地位摆得这么高,就是想让他们明白,大晋未来的继承人只可能是元溯,不可能是其他人。
只可惜后宫里的几个女人,似乎还不明白他的意思。
“这个不重要,重要的是儿臣为了弥补那位小姑娘,把准备送给太子妃的珠宝首饰给她了。”太子道,“所以今年上贡的那些珠宝首饰,您先让儿臣挑,给儿臣攒攒家底。”
“你还缺这点东西?”
“父皇,当爹的给儿子攒娶媳妇的本钱,那是千百年的传统。儿臣不找您,还能找谁去?”作为大晋朝最尊贵的啃老男,太子啃得心安理得。
“罢了罢了,谁叫天底下的老子都爱贴补儿子,你自己挑去,喜欢什么拿什么。”在太子面前,昌隆帝的偏心眼毛病时不时都会发作。
“儿臣谢父皇恩典。”
太子转身去了皇帝私库,问陪同他前来的御前总管赵三财:“赵公公,贤妃平日里喜欢哪些珠宝首饰?”
赵三财:“……”
殿下,咱们能不能别做得这么明显?