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第34章 嘴贱
每年季节变换时, 殿中省都要为后宫妃嫔们送上应季的衣裳首饰, 但这都是有定额的, 宫里但凡有些地位的人, 都不会靠着这点份例过日子。
昌隆帝不是个对后宫苛刻的帝王, 每到这个时候, 也会给各宫妃嫔赏赐首饰。大晋幅员辽阔, 土地肥沃,四周很多小国为了能依附大晋,每年都会进贡不少东西, 珠宝首饰也是其中之一。
今年的这些首饰中,有几样是贤妃的心头好,她天天盼着陛下能把这些首饰赏赐给她, 可左等没有, 右等不来,她忍了几天, 终于没有沉住气, 派人去找御前太监总管赵三财打听。
“那些首饰啊。”赵三财朝临翠宫的女官笑了笑, “前两日太子殿下喜欢, 陛下就让殿下带走了,不知娘娘为何忽然问起这等小事了?”
女官脸上的笑意僵住, 那些东西都放在陛下私库, 陛下要给谁那是陛下的事。她赶紧摇头道:“原来如此, 娘娘原是担心那些好东西放在库里,久无人用失去颜色, 太子殿下能喜欢就太好了。”
回到临翠宫,女官把事情经过跟贤妃讲了一遍。
“太子身为男人,要那些首饰做什么?”
“奴婢听说,太子是要……攒娶媳妇家底。”
“他是太子,陛下向来偏心他,他需要攒什么家底?”贤妃气得面色发青,周边有个小国最擅长制作钗环之物,贤妃平日最喜欢这个国家上贡的首饰,太子却把所有的好东西全部拿走了,分明是故意跟她过不去。
“娘娘,虽然您喜欢的首饰被太子挑走了,但您也不需要动怒。因为其他几位娘娘喜欢的,也被太子一并挑走了。”女官赶紧补充了两句。
“那本宫是不是还要感谢他,没有差别对待?”贤妃板着脸问女官。
“奴、奴婢并没有这个意思。”
贤妃冷笑,太子连太子妃都没有定下,陛下就想着给他攒家底儿了。她家昊儿身为皇长子,又定下了林家女为王妃,陛下怎么不给点家底儿?
贤妃心里不爽利,让太监把英王叫进宫:“你跟林家那个姑娘怎样了?”
“还能怎么样?”英王端起茶杯喝了一口,语气淡淡,“她想做王妃,儿臣需要娶王妃,刚刚好而已。”
“胡说八道。”贤妃听到儿子漫不经心的语气,忍不住道,“林菀是林舟的女儿,林舟素来廉洁清明,他的女儿又怎会是贪图富贵之人?”
英王不与贤妃争辩,点头道:“母妃说得是。”
见他态度敷衍,贤妃又道:“林菀容貌出众,又有才情。最主要的是,她还是四皇子的表妹,娶了她就等于把四皇子的势力拉到了我们这边,这对你而言,是百利而无一害的事情。”
英王低着头不说话。
贤妃想说,他心里是不是记挂着花家那个风一吹就倒的女孩子,但又知道这话不该说出口,便憋着一肚子火气不说话。
“母妃,儿臣下午还要去马场,您若是没什么其他的事,儿臣便先告辞了。”英王站起身,给贤妃行了一个礼就准备出去。
“等等。”贤妃从屋子里取出一件薄披风,“这两日天气开始回暖,那些厚斗篷穿着不舒服,我给你做了件披风,你试试看。”
“多谢母妃。”英王眼神渐渐软了下来,他把披风穿在身上,“这些针线上的活交给他人便是,母妃不要累着自己。”
“母妃知道。”贤妃帮英王整理了衣衫,夸道,“我儿生来英武不凡,不愧是陛下的孩子。”
英王听着生母的夸奖,恍然间有种自己比其他几个兄弟好看几百倍的自信。
做母亲的,看自家孩子,眼神总是忍不住出现问题。
花琉璃收了整整一匣子珠宝首饰没两天,又收到一箱来自东宫的礼物。
她打开箱子盖,看着里面满满的各种珠宝,深吸一口气,对东宫的仆侍道:“各位公公,殿下他最近还好吗?”
“多谢郡主关心,殿下近来挺好的。”
既然是正常的,为什么要给她送这么多好东西?当初她从阿瓦皇子营帐中搬走的金银珠宝,也没这么闪亮啊。
“无功不受禄,殿下的好意臣女心领了,但这些东西……”
“还请郡主放心收下。”仆侍道,“奴等来之前殿下说了,这些东西对他来说都是无用之物,郡主若是不收,也只能让明珠蒙尘。花朝将近,郡主国色天香,又岂能没有与你配称的首饰?”
“多谢殿下。”花琉璃转念一想,阿瓦外出征战都能带那么多金银珠宝出来,太子身为大晋第二尊贵的男人,这些东西对他而言,或许真不算什么?
“郡主喜欢就好。”仆侍送完东西,连茶都没有喝一口,匆匆离开了。
花应庭与为卫明月得知此事后,没有发表任何意见,只让花琉璃自己收捡起来。她日后若是嫁人,就拿来当嫁妆,若是不想嫁人,就自己戴着玩。
得了一堆珠宝首饰的花琉璃,第二天难得起了一个大早,乘坐马车赶完京郊的文曲星庙。
等她赶到后发现,文曲星庙外排着很长的队伍,一些书生为了占一个好位置,甚至还带着书籍与水囊,看起来像是熬了一整个通宵。
花琉璃开始反省,与这些虔诚的书生相比,自己时不时显得不够有诚意。
她刚下马车,就看到有人举着一个牌子,上面写着“五两银子免排队”几个字,忍不住小声对扶着自己的鸢尾道,“还有这样的事?”
“京城地界,很多事情都是可以变通的。”鸢尾小声道,“不过很多书生觉得,排队更显诚意,加之五两银子太贵,很少有人会花钱免排队。”
花琉璃看了眼长长的队伍,再看了眼免排队的牌子,毫不犹豫道:“给银子。”
文曲星庙的人见花琉璃从马车出来,就知道有钱的贵人来了。待鸢尾掏了钱给他以后,更是热情地带着主仆等人往庙里领。
进了神殿,庙祝亲自迎了上来,引着花琉璃上前点香许愿。
“贵人,后日便是春闱开场,本处可以在春闱当日为考生诵经祈福,祝愿他受文曲星青睐,超常发挥。”
“哦?”
“不过求星君保佑,总要供奉祭品的,贵人若是有意,只需要花十八两银子祭贡星君。本庙感动于贵人的诚心,愿意在当日为贵人亲友祈福。”
花琉璃掏了十八两银子,又买了一些祈福灯,祈福笔之类,转身准备走的时候,与一位穿着湖绿色裙衫的少女迎面对上。
她对这个少女有些许印象,平日好像喜欢跟在嘉敏郡主身后,是姚家的闺女,叫姚什么来着?
“郡主。”姚家姑娘走过来朝花琉璃福了福,目光扫过花琉璃手中的状元笔,笑容变得有些奇怪:“郡主这是给花三公子求的?”
花琉璃朝姚姑娘柔弱一笑:“姑娘也是来替家人祈福的?”
“家兄乃京城秋闱一榜举人,这次定能金榜题名。”姚姑娘语气一顿,“听说青寒州条件艰苦,学子甚少,花三公子乃青寒州乡试解元,想来也会金榜题名,为家族争光。”
“只不过学习非一日之功,临时抱佛脚更是自欺欺人。”姚姑娘温婉一笑,“郡主还是不要太过迷信这些才好。”
“姚姑娘说得有理,不过我这不是在抱佛脚,而是在抱文曲星的脚。万一星君见我花家世代忠良,愿意保佑家兄呢?”花琉璃捂着嘴角轻笑,“姚姑娘不信这些,为何还要来此处?”
“你……”姚姑娘瞪了花琉璃一眼,气得转身就往外走。
“庙祝,姚姑娘心情不佳,她的祈福钱由我来付吧。”花琉璃笑眯眯道,“预祝姚公子旗开得胜,榜上有名。”
“贵人真是良善。”
姚姑娘被气得差点吐血,她扭头看去,发现花琉璃还在对她笑,笑容温柔又善良。
明明对方什么难听的话都没说,但是在这个瞬间,姚姑娘觉得自己好像已经输了,输在哪儿还不清楚。
“京城里的这些姑娘长得真好看,生气的样子也好看。”坐上马车以后,花琉璃笑眯眯道,“嘉敏郡主跟她的那些小伙伴真好玩。”
“郡主,你且收敛点吧,奴婢怕被你被人堵着门叫骂。”鸢尾无奈苦笑。
“她们敢骂,我就敢晕倒。”花琉璃懒洋洋地靠着车壁,“我体质很弱,气不得的。”
鸢尾:“……”
郡主进了京城以后,也不知道是谁的噩梦。
春闱当日,花家四口都起了个大早。
花应庭为花长空披上外袍:“爹在战场上厮杀多次,煞气无数,什么邪魔霉运不侵,我给你穿上外袍,能保你离霉运远一点。”
“对。”卫明月替花长空束好发,“娘亲是大晋最厉害的女将军,由娘亲给你梳头发,那就等于是神佛给你开光。”
花长空:“……”
母亲自恋的毛病,是好不了了。
“三哥,不要有压力。”花琉璃把装着考试用具的背囊放到花长空手里,“反正咱们家两个侯爷,一个郡主,就算你考不上好名次,我们也能把你养得好好的。”
不好好考试就要回家吃软饭了?!
一时间,花长空不知道自己该放松还是该紧张。
四人走出大门,在花长空坐上马车后,花琉璃在袖笼里掏出一面巴掌大的小旗,插在了马车上。
“闺女,你什么时候做了一面花家军的小旗子?”花应庭疑惑地看着在晨风中摇曳的小旗子,“插这玩意儿有什么用?”
“寓意旗开得胜呀。”花琉璃拍了拍拉车的马儿,“马儿啊马儿,一定要保佑我三哥马到成功。”
“有道理,我们家乖女真聪明。”
坐在马车里的花长空无言以对。
有一堆平日从不上香祷告,临时才求神拜佛的家人,他既无奈又感动。
这种为了家人愿意放弃原则的亲情,无论是谁都不忍去破坏。
一家人把花长空送到送到贡院外面,花长空看向家人:“父亲、母亲、小妹,我进去了。”
“嗯嗯。”花琉璃点头,“无论怎样,三哥都是最好的三哥。”
花长空闻言一笑,伸手拍了拍花琉璃的头顶:“小妹也是最好的妹妹。”
他朝家人拱手行礼,转身往贡院大门走去。
等花长空被守门人确认没有夹带作弊的东西,进了门以后,花家三口脸上的笑容收了起来。
“爹爹,娘亲,我有些紧张。”花琉璃小声道,“我听说有考生,考到一半就疯了。”
“你三哥自小习武,家里又不逼着他必须拿到功名,应该不会有这些事。”花应庭说完这句话,有些不自信,扭头看向卫明月:“夫人,你说是不是?”
“嗯。”卫明月板着脸点头,看起来是三人中最平静的一个,只是她不自觉握起来的拳头,出卖了她。
贡院外挤满了送考的人,京兆府的衙差怕人多引起争吵,派了不少人守在此处。京兆尹又担心京兆府的衙差压不住人,还从大理寺借了一些人过来。
为了在大理寺借到人,京兆尹足足在大理寺卿张硕家门口蹲了三天,本来张硕一直不愿意松口,直到前几天他不小心弄掉帽子,被张硕看到以后,对方竟然目含怜悯地答应下来。
春闱每隔三年一次,这些从全国各地赶来的考生,都是当地有名的学子,京兆尹不敢大意,天还没亮就跟衙差一起守在这里。
为了这场科举,京兆尹、兵部、大理寺、国子监、户部都忙得脚不沾地,就怕发生什么意外。
他们来巡逻的第一天,看到花应庭守在贡院外面。
他们来巡逻的第二天,看到花应庭搬着小板凳坐在贡院外面。
他们来巡逻的第三天,花应庭又来了,还自带了吃食。
户部尚书曹进伯巧遇花应庭好几次后,忍不住想问,花应庭为什么这么闲,天天都守在贡院门口。
后一想,花应庭虽然还保留大将军的称号,却没有掌管京城及四周郡县的兵权,太子太保也只是个荣誉称号,除非皇上特意召他上朝,不然平日连朝会都不用去。
这么一想,曹进伯心情突然变得复杂起来。立下赫赫战功的将军,如今也只能像京城那些闲散贵族般无所事事吗?
他正准备上前与花应庭攀谈几句,就看到停在花应庭旁边的马车帘子动了动,一只白皙细嫩的手,把帘子掀了起来。
从马车里出来一位小姑娘,是福寿郡主。曹进伯想起好友辉之近来写给他的几封信里,提到过好几次花家小姑娘。说她嘴硬心软,心地善良,是个好姑娘。
他犹豫了一下,还是上前道:“在下见过大将军,郡主。”
“什么大将军,如今老夫已经解甲归田,曹尚书称我为老花就行。”花应庭从凳子上站起身,把手里的东西让小厮拿着,对花琉璃道,“琉璃,这是户部尚书曹进伯曹大人。”
看着花应庭俊美的脸,年长他几岁的曹进伯心情有些复杂。花应庭都自称老夫了,他算什么?
“曹大人。”花琉璃福了福身。
“不敢受郡主的礼。”曹进伯赶紧回礼,花琉璃虽是小辈,但却是皇上亲封的爵位,尚书与郡主虽是平阶,但意义却不同。
“她一个小孩儿,给你行礼有什么不能受的。”花应庭指着贡院紧闭的大门,“曹尚书,你怎么在此处?”
曹进伯失笑,这三天他每日都有出现,花应庭竟然毫无察觉?他说明缘由后,忍不住多看了花琉璃几眼。
小姑娘不多言多语,又懂得礼貌,没有半点郡主的骄纵。辉之怎能说人家小姑娘嘴硬心软,分明是个讨人喜欢,还有些害羞的小姑娘嘛。
与花应庭寒暄完,曹进伯刚走出一段距离,平日里与他交好的友人便拉他来到角落里,小声道:“你怎么在贡院门口,跟花应庭交谈那么久?”
“这有何不妥?”曹进伯反问。
“自然不妥。”友人道,“你知不知道陛下原本要让花家女嫁给英王,结果最后却给英王定了林家女?”
曹进伯皱眉。
“陛下对花家早已经有了猜忌之心,你在贡院门口,众目睽睽之下与花应庭交谈甚欢,岂不是给人把柄?”友人忧心道,“待陛下清算花家时,自会有人拿今日之事,来诬陷你。”
听到这些,曹进伯心里有些难受。花家为了守卫大晋,这些年一直尽忠职守,当年卫将军尚在孕中,都带兵去了边关。如今战事已平,无人敢犯大晋威严,花家地位反而尴尬了起来。
英雄一生,不该如此。
他扭头看等在贡院门口的花应庭,看到他的女儿,正举着一盘削好的水果递到他面前,如此温情又平凡的一幕,竟是让他心生酸楚。
“但求……问心无愧。”曹进伯道,“多谢王兄提醒,我心中有数。”
“有数便好。”友人叹气,“花家……怕是风光不了几年了。”
春闱还没结束,已经有几个晕倒的考生被扶出来,被守在旁边的医官及衙差匆匆抬走治疗。花琉璃看得心里七上八下,干脆走出来透透气。
外面摆了很多吃食小摊,各种味道挤在一起,营造出热闹的烟火味道。几个假道士装模作样地坐在街角,给那些心神不宁的陪考人算命。
穿过热闹的巷子,花琉璃与那位姚家姑娘再次相遇了,对方心里还拿着刚从道士手里求来的符。
嘴上说着不相信求神拜佛,私下里求符却很积极。
两人的视线在空中交汇,小吃的水蒸气缭绕在空中,孕育着难言的尴尬气氛。
在这个瞬间,姚姑娘看不见天,看不见地,也看不见过往的人影,她只看到花琉璃脸上若有似无的笑意。
对方在嘲笑她。
她面色涨红,觉得自己难堪极了。
“你没事吧?”她身后又走出来一个人,听到来人的声音,姚姑娘面色好了些许。
“我没事,林姑娘。”姚姑娘对林菀笑了笑,把手里的符偷偷藏进袖笼,抬头对花琉璃福身行礼,“福寿郡主好。”
林菀这才注意到站在她们对面的花琉璃,微微屈膝道:“郡主好。”
“两位姑娘不用多礼。”花琉璃装作没有看见姚姑娘的难堪,“两位姑娘也是为家中兄长求符?”
“是啊。”林菀不知道姚姑娘跟花琉璃之间发生了什么,开口道,“有人说东街的道人十分灵验,我跟姚姑娘就一起去求了符。”
“哦……”花琉璃朝姚姑娘笑了笑,拖长声音道,“那便预祝二位兄长能取得好名次。”
“多谢郡主。”林菀脸上笑意疏淡,她看到花琉璃,就想起上元节那天晚上,自己站在观景台上的尴尬境遇。
那不能怨花琉璃,她心里很清楚,可即使如此,也无法冲淡心里那种丢脸的感觉。
大约有些人,天生就不合眼缘吧。
“花家丫头。”一顶轿子停在三人不远处,轿窗掀开,露出太子俊美的脸庞,“这边人员复杂,三教九流都有,你怎么在此处?”
“殿下。”花琉璃看到太子,嘴角扬了起来,“家父在贡院外面陪考,臣女见有几个考生被抬了出来,心里紧张得难受,干脆出来走走。”
太子见她只带了两个丫鬟,从轿中出来:“春闱还有几天才会结束,你天天等在这里也没甚意思。不如孤带你在京城里走走,陪你打发时间。”
他让随侍牵来两匹马,把自己常骑的白马缰绳递给花琉璃:“近来天气回暖,郡主骑一会儿马,应该对身体没什么影响?”
花琉璃看着这匹漂亮的白马,眼中的喜欢几乎掩饰不住:“没影响。”
跟在她身后的鸢尾抬了抬眼皮,见郡主正喜笑颜开地摸着白马的头,又把眼皮垂了下去。
待花琉璃翻身上马时,鸢尾伸手扶了她一把:“郡主,您小心。”
花琉璃捂着胸口轻咳两声:“你不用担心,城中又不能纵马,骑一会儿没事的。”
鸢尾退了回去:“是。”
姚姑娘见太子跟花琉璃骑着马走远,连看都没看她们一眼,忍不住小声道:“嘉敏说得对,这种柔弱的女人,大多都是狐狸精变的。”
林菀扯着嘴角笑了笑。
太子明知她是未来的英王妃,他的大嫂,却对她如此慢待。不就是仗着陛下偏疼,不把英王看在眼里?
林菀握紧拳头,垂下眼睑藏住了眼底的野心。
“林姑娘,你快看,那是英王殿下……”姚姑娘刚说完,就看到英王骑着马,朝太子与花琉璃离开的方向追了过去。
从她们面前疾驰而过时,带起满地尘土。
姚姑娘看了看英王一去不回的背影,再看看身边的林姑娘,默默捂住了自己的嘴。
她怎么就改不了嘴贱这个毛病呢?!