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除夕前两日,一般叫小除夕;
奉新城的百姓们按照以往的习俗,开始在家里摆一些小宴招待一下来拜访的亲朋,这叫别宴,同时,要在屋外点香,这叫天香。
诸夏传承至今的礼仪,在服饰、发式这方面,燕晋乾楚之间是有区别的,但在节日流程上,依旧保留着共通;
至于说奉新城内的蛮人与野人,原本不过这些节的他们,也早就被裹挟进这相同的节奏之中。
但百姓们可以放下一年的辛劳享受这难得的岁月静好,有些人,是无法停歇下来的。
奉新城赏月楼二楼的一处包厢内,一支来自老燕地商队的头目们,正聚集在这里作宴。
他们是肯定来不及回去过年的,且还得在这里等开年后的一批货。
晋东商贸发达,一是因为其地处要害,掐住三方流通,二则是晋东本身的作坊群,本就是当世最紧俏商品的发源地。
货源紧张,得竞价,得排队,年关之际,生产力本就难免下滑,商队等货,这是难免的事。
坐首座的商队掌柜举着酒杯,和手下的这些个把头们先回忆了一下过去一年的辛苦,再展望了一下明年的收获,流程,还是那个流程,一通话配着一轮酒下去,氛围也是热烈。
酒过三巡菜过五味后,掌柜的喊来了歌女唱歌助兴,桌上有一小半的把头们都各自以去如厕的理由离开,但到底是去做什么的,大家心里都清楚。
莫说是当世了,就是在后世,这类产业也是禁之不绝的。
不过,在奉新城这里,红帐子也是官营,传说背后的大掌柜,是王府的一位女先生。
至于那位女先生和王妃的身份关系,其实风闻并不大,因为下面的百姓很难想象自家的王妃会操持这种买卖,信的人太少,这传闻自然也就传不开。
所以,奉新城的各式红帐子产业里,基本不会有什么逼良为娼的事发生,客人在这里,也必须谨守规矩,买卖就是买卖,谁也别想用强,谁也别想过分,主宾之间,必须客客气气。
但正是这种调调,反而让奉新城的红帐子产业,有了一种有别于它地的文化氛围;
且渐渐有了一种超过和覆盖以往乾地著名的瘦马和小娘子的风头。
其实,奉新城已经很少有本地女子再进红帐子了。
一是因为平西王爷是以大军立晋东的,先有大军,再有军镇随后再逐步发展出城池人口各行各业,所以这里军汉比例很高。
和乾国当年贼配军地位低下不同的是,在这里,嫁给军汉,只要是正军,就能入标户户口,福利待遇太过吸引人,所以丘八在相亲市场上绝对是香饽饽,一丘难求。
二是作坊里招收女工,比如剑圣家的在生孩子前,就一直在作坊里上工,一定程度上解决了部分女子就业的问题;
不过,外来迁入的流民,倒是一直在填补这个空缺,时不时的,还有其他地方的那种流动红帐子,组团进入奉新城给这个行业提供新鲜血液,所以,产业倒是一直能够维持下去。
其他人要么在欣赏歌舞,要么独自去寻欢,包厢角落里,却有一个青年,端着酒杯默默地靠在窗边,看着街面上人流。
掌柜的走过来,笑着问道;
“怎么不和他们一起去高乐高乐?”
青年笑了笑,道;“家有贤妻。”
掌柜的则道:“谁家没有似的。”
青年点点头,懒得解释。
掌柜的对这位自己手底下的青年很是客气,青年姓吴,叫兆年,是自家东家的远房侄子,刚投奔来不久,看样子东家是打算着重培养他的。
“李掌柜经常带队往来晋东,对这里有什么看法么?”吴兆年问道。
李掌柜笑道:“早在平西王爷封镇雪海关起,我差不离半年来一次,从雪海关到奉新城,每次来,感觉都会变一个样。
当初第一次走这条路时,晋东之地除了雪海关,当真是十室九空一片白地,现如今再看看,烟火气息,已经这般浓郁了。
在外人看来,咱大燕的平西王爷是当世军神,但在我看来,王爷的治政地方,才真是鬼斧神工。”
吴兆年微微颔首,道:“所以,平西王府才能以晋东一隅之地,拥有如今可独挡楚国之气象。”
这时,
楼下来了一支婚娶队伍,吹吹打打很是喜庆。
但奇怪的是,这支队伍里,竟然有两尊轿子,一尊是花轿,一尊则是青帘轿。
娶妻纳妾,是这个时代的风气,家有闲财者,纳一房小的,也实属正常,但正妻,只有一个,就是平西王府的双王妃,那也是皇帝特赐的荣誉准许平妻。
普通人家,哪怕是豪贵门庭,也不敢这般玩的。
最有趣的是,这支队伍竟然在这楼下大门口,停了下来,要知道,这儿可是赏月楼,名字再好听,那也依旧改变不了这儿是烟花柳巷之地的事实。
新郎官是个很年轻的小伙子,身着甲胄,胸佩红花。
晋东之地军人地位高,再加上平西王爷册封两位王妃的那一天,也是着玄甲上礼台,所以这儿的民间嫁娶,新郎官军士出身的也是喜着甲胄。
李掌柜笑道:“这是要娶娼女么?”
吴兆年摇摇头,道:“婚轿里,有新娘子。”
年轻的新郎官下马,走到婚轿前,从里面,将头盖遮面的新娘子接引了出来。
“你,过来。”李掌柜召唤来一个手下,“下去打听打听,到底是什么景物。”
“是。”
吩咐完手下后,李掌柜对着吴兆年猜测道:“总不会娶大妇时再顺路纳个娼妇填房回去吧?”
吴兆年没说话。
赏月楼下面,挤满了人,大家都在瞧热闹。
没多久,一个年轻的赏月楼里的姑娘出来,对新郎官回了话。
新郎官面色凝重,很严肃地说了些什么,随即,牵着新娘子的手,在这大婚之日,于这赏月楼前,新婚夫妇跪在了大门口。
李掌柜咂咂嘴,回头看看,终于等到了自己先前派下去的人回来了。
“打听到了么?”
“打听到了,掌柜的。”
“快说说。”
“是这样子的,掌柜的,这新郎官儿于前些日子刚被纳入了王府锦衣亲卫。”
“嚯,这可是好前程。”李掌柜说道。
熟悉晋东情况的人都清楚,平西王爷的锦衣亲卫到底是怎样的存在,王爷外出时,基本都是以锦衣亲卫护卫,王爷出征时,他们就是帅帐亲卫;
无论是一直当亲卫,混一份与王爷的人情还是得到机会外放出去,总之,前程都是极为敞亮的。
“今日他娶的,是一名参将之女。”
“那为何要到这里来?”
“是这样的,掌柜的,这新郎以前是个孤儿出身,平西王爷当初在盛乐城时,就开义学,收留孤儿入学堂。
军中战死的丘八亦或者是其他百姓,可以捐资入学堂,自义儿里择选,让其改姓供奉牌位姓氏。”
这个模式,最早是因为战死的丘八们的抚恤金,没有亲眷可以接收,干脆从学堂孤儿里选一个来承接其姓氏,抚恤金就当是给孩子的生活费了。
本质上,王府并未因此多付出什么,抚恤金本就是该给的,这些孤儿,是瞎子早早地就定好班底要收留以作日后根基的。
所以,无非是走了个形式;
但也因此吸引了不少外面的人来资助。
“这赏月楼里有个老鸨,最早时在盛乐城就入红帐子了,她当时捐了一笔银子,资助了一个义儿,就是这新郎官儿。
这新郎官儿去岁时出学,在军中历练了一年,前不久选入了王府锦衣亲卫,又得一名参将大人看重,收为乘龙快婿。
今日是他的大婚之日,但这新郎官却执意要在今日接自己的阿母回府。”
“接他阿母,在今日?”李掌柜迷糊了。
“是,没血亲干系的……阿母。其实,新郎官早先就来过好几次,想将其阿母接出去与自己住,但这老姐们儿却觉得自己身份会污了他的前程,说什么都不愿意离开随他去。
可谁成想,今儿个新郎官在大婚之日,竟然带着新娘子来接人了,先前那老姐们儿派人传话,给出了一笔婚庆银子,但再次拒绝了跟他回家。
这新郎官执拗,
就带着新娘子在门口跪着了;
还说,
说他这条命,一半是王爷给的,日后但凡王爷所需,他将不惜为王爷豁出这条命;
另一半的命,是阿母给的,自己如今成年,既已大婚,家中怎能没有阿母坐在那里吃一杯新媳妇奉的茶?
说那老姐们儿不出来,他今日这婚,就不结了。”
李掌柜听完后叹了口气,有些唏嘘地感慨道:“这新郎,倒是个忠义之人。”
说着,李掌柜看向身侧的吴兆年。
吴兆年伸手轻轻拍了拍窗边,
此时,
似乎是新郎的坚持甚至是“威胁”,
终于让那位无法拒绝下去了。
从赏月楼里,走出来一位明显有了些年纪的女人,新郎官和新娘子起身,将她送到了另一顶轿子上。
随即,新郎翻身上马,意气风发地向四周喊道:
“今日起我周长安,娘和媳妇儿,就都有了!”
“好!”
“好样的!”
四周围观的奉新城百姓发出了称赞之声,倒是没人去讥讽嘲笑什么。
吴兆年记得,当年曾有一位乾国的大官为躲避仇家迫害,流落到岛上,当了自己三年的老师后病故。
他曾对自己说过一句话,至今都记忆犹新。
他说,所谓的路不拾遗,民风淳朴,上下有信,忠孝礼仪,都是在活水中养出来的,而大乾,已然是死水一潭之姿态了。
且看如今奉新城之民风,再看当下燕国之势,晋东之势,吴兆年终于理解了那位老师这句话的含义。
自己北上时,遇到了自己的阿弟吴襄,自己那个倒霉的弟弟,曾在乾国时被平西王所俘,后又得放生。
在阿弟的形容里,平西王爷是一个真正的枭雄。
耳听为虚眼见为实,
自入晋东以来所见所看,哪里是什么枭雄,翻遍史书,又有哪家开国君主在发家立业时,能有这位平西王爷这般踏实稳固的?
可惜了,
燕晋之地太远,吴家又在海上,此等投注之机会,不是吴家愿不愿意凑上去的问题了,而是人家,屑不屑在此时正眼瞧你?
思虑之间,吴兆年这才留意到李掌柜还在看着自己,当即笑道:
“是个好男儿啊。”
……
“是个好孩子。”
王爷正在练箭,听着肖一波汇报着今日奉新城发生的一些新鲜事。
一箭射出,正中靶心;
王爷又问道;
“他丈人是哪家?”
“是徐参将。”
“哦,有点印象。”王爷继续张弓搭箭,“他作何反应?”
本以为挑中一个前途不可限量的乘龙快婿,而且还是父母双亡的孤儿,自己闺女嫁过去也不用受公婆的气被立规矩;
谁晓得半路杀出一个亲家,而且还是那样的身份。
“气得不轻。”
“哈哈。”王爷笑了,这一箭,射偏了一点,但依旧是中靶心红圆了,“然后呢?”
“徐参将本想带人去要个说法的,但被金总兵拦下了。”
“金术可也在?”
“在那儿吃席的。”
“哦。”
王爷清楚,既然金术可在,那位参将,就翻腾不起来了。
郑凡又射出一箭,
而后放下硬弓,扭了扭脖颈,
吩咐道:
“以王府的名义,送一份贺礼过去。”
“属下遵命。”
“另外,让丽箐送一件头饰,给新郎官的阿母送去。”
“属下明白。”
“最后,让仙霸持孤的王令,取鞭上那位徐参将的门,替孤抽他十鞭子。
没眼力见儿的东西,心里再不痛快也得给憋在心里不是,他家闺女就比他懂事儿多了。”
其实,这里头的意思还有很多。
抽丈人,赏女婿,本就有将这件事扩大化的意思,有利于塑造社会风气嘛不是。
再者,
义儿军是王府未来发展之根本,自己既是这些义儿的王爷,也是他们的山长,自己得护着他们。
小时候,是护着他们吃穿,长大后,是护着他们的面子;
这样,
他们才会心甘情愿地为你……卖命。
当然了,王爷的想法没那般市侩,徐参将心里不痛快,但自己抽他十鞭子做个表态,他脸上就有光了,同僚不仅不会嘲笑他,还会羡慕他得到一个品行好且得王爷看重的好女婿。
抽鞭子,不叫个事儿,都是军中丘八,被王爷踹一脚这叫疼爱。
肖一波下去做事了;
这时,
瞎子手里拿着信笺走了过来。
“主上,海东吴家派人来了,是混迹在商队里过来的,人已经到咱奉新城了。”
“哦,你去见他吧。”
海东吴家,郑凡还真没兴趣现在去见,吴家是乾国海上的皇商,在海上势力很大,但却又游离于诸夏大局之外。
说句不好听的,吴家还没乾国西南的某个大土司管用。
真要用到吴家的时候,也得是大燕军队彻底打破乾国北方,将乾国打成南乾时,吴家才能真正派上用场,但那也是敲敲边鼓断断南乾朝廷财源的用处罢了。
“好。”瞎子应下了,然后拿起信笺,“主上,还有两件事,是燕京的事。”
“说。”
“燕京那边传来消息,明年要改元了。”
“又改?”
“毕竟去年还是打了仗的,再改个元,也算是求一个好兆头。”
“哦,叫什么?”
“盈安。”
“还真是通俗易懂的年号啊。”王爷笑着说道。
这年号一看就是,皇帝打算大力恢复民生,积蓄国力充实各级府库什么的。
瞎子也在旁边陪着笑。
“还有一件事呢?”
“其实是两件事,不过咱们先收到皇帝的密旨了,但大消息,应该过阵子会传来。”
“我看看。”
郑凡伸手接过信,
扫了一眼。
前头,小六子的废话,郑凡直接掠过了。
内容主要在后头三段话。
第一段是:姓郑的,我家皇后想儿子了,我也想我儿子了,我儿子在晋东过得还好么?
“畜生。”
第二段是:姓郑的,我在皇宫里住着好无聊啊,不像以前,还能被父皇贬着到处溜溜弯,现在我看到皇宫里的金砖碧瓦,就犯恶心了。
第三段是:所以,我打算亲自来接我儿子回家,接儿子时,我也能逛逛看看。
郑凡皱了皱眉头,
道:
“皇帝这是,要东巡?”
“是。”
其实,瞎子很想回一句:咱们可以让他变成东狩。
毕竟,皇帝一来,太子本就在咱这里,得,天家父子俩齐活儿了。
古往今来,哪个藩镇造反时,能有这等天胡开局?
但瞎子没这么说,因为他清楚主上不会同意的,尤其是在那皇帝这般坦荡,且诸夏还未一统的时候,所以,瞎子就不自讨没趣了。
好在,他还有郑霖可以期待,而且,有更长的时间可以享受这个过程。
“他是真在皇宫待腻了,想出来散散心么。”
“属下觉得,皇帝是……”
“是什么?”
“是想您了。”