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梁晓乐终于如愿以偿,代替梁宏远去西山祭天!
三月二十七日这天中午,是梁家屯里最悲哀,也最热闹的一个中午。
中午饭梁晓乐是在村里召开的送行宴上吃的。饭桌上有各种各样的炒菜,有肉有酒,主食是玉米面窝头和肉片汤。
梁晓乐吃了几口就不吃了。菜虽然都是新鲜菜,厨师手艺也不是不佳,可比起自己家里的空间菜来,味道差远了。
吃完饭以后,“送行”开始了。叔叔梁德贵把她抱进一个二人抬花轿。轿帘掀着,梁晓乐的整个身子都暴露在外面。
花轿左侧的轿杆,由梁德贵叔叔扶着,右侧则是辛洛的母亲梅银花扶着。
宏远娘和宏远爹,以及梁龙勤、梁赵氏,都没有出现在送行场合。一是四个人都哭软了身子;二是被人们劝着没让他们出来,怕他们经受不住这生离死别的场面,别再出点儿什么事!一切全由叔叔梁德贵代理了。
梁宏远、梁玉云姐弟、冯良存和辛洛,也被拦在家里不许出来。怕他们看见梁晓乐大哭大叫,动摇梁晓乐的决心。捆着去和自愿去,场合气氛大不同。族长尤其注重这些,因为这关系到他做思想工作的成败。
梅银花是自己非要跟着相送的。自从知道把祭天名额分派给宏远爹以后,梅银花就和丈夫辛庆同商量好:只要东家定了梁宏远,他们就让自己的儿子辛洛顶替。虽然就剩了这一个儿子,自己一家人的姓名可都是东家给的,现在东家有了难处,理应替东家分担!因为他们已经看不来了:东家确有“神气儿”,是大福大贵之家!并且心地善良,跟着东家一辈子不愁吃喝。还能攒下银子留作后路。
后来听说梁晓乐顶替了。重男轻女的思想便浮了上来。做了做谦让,也就顺其自然了。不过心里总存着一丝儿愧疚,所便决定亲自送梁晓乐进山。
花轿的前面,有一个身穿大红道袍的道人,据说是祭天组织派下来的。道人一边走,一边双手合十,嘴里念念有词。
在道人的前面,是一伙小戏儿上的(农村里的小剧团,专门应聘婚丧嫁娶之事),吹着喇叭打着锣鼓,吸引的小孩子们围着他们团团转。
在花轿的后面,是一拉溜三个木板架,上面分别放着一头猪,一头羊,一头牛。除了头和尾巴以外,其余的全部砍成一块一块的,堆放在木板架上。据说这既是供奉天神的三牲,也是为野兽准备的肉食,希冀野兽们吃了肉食饱腹后,不再攻击和进食祭坛上的“人供”了。
三个木板架由六个年轻力壮的青年男性抬着。旁边还跟着不少同样身强体壮的青年,估计是路上替换的后备军。
梁晓乐今天穿了一身粉红碎花新棉衣。是大奶奶、三奶奶和王奶奶三人,昨天下午和今天上午,含着眼泪赶做的。棉衣很厚,说是山里夜晚风大,别再冻着。把梁晓乐都装裹成了一个椭圆球。
街上人很多,全村的人几乎都出来了。
三声炮响过后,花轿被徐徐抬起。在两边都是“人墙”的街道上慢慢向前行进。
三周岁的孩子独自坐轿是什么样子呢?总不能像大人一样,安安稳稳地一动也不动吧!梁晓乐想到这里,有些坐不住了,用手抓着轿门往外瞧,在人群中寻找着自己的“小伙伴儿”。还不断微笑着向人们摆摆手,那样子,仿佛她不是去祭天,而是参加什么隆重的庆典一个样。
“翠翠、囡囡。”梁晓乐大声喊起来:她看见了躲在三奶奶身后的翠翠和囡囡:“翠翠,囡囡,等着我,我明天就回来,跟你们玩儿。”
“曼曼,今天不给你无花果吃了,我要拿着去喂老虎。”梁晓乐举着手里的一个无花果,对人群中的小女孩儿曼曼喊。
梁晓乐话音刚刚落下,人群中就爆发出一阵“嗡嗡”的议论声:
“真是个孩子!一点儿也不知道难受。”
“咳,才三周岁,知道什么呀?说不定还觉得新鲜哩!”
“还要用无花果去喂老虎,知道老虎什么样儿啊?”
“要是知道了,也就不这样说了。可怜这么幼小,梁德福两口子也舍得?”
“为了保儿子呗!女孩子早晚也是人家的人!”
“把这么小一个孩子撂在深山里,吓也吓傻了。”
“吓傻了回来也不赖,就怕被野生口子吃了。”
“作孽呀?”
…………
在人们的议论声中,花轿慢慢抬出村子。
一上了大道,小戏上的停止了吹打,村里的人们也不再跟随。行进的速度忽然快起来。大约三个来小时,便来到了目的地——深山脚下的一片野树林。
在野树林的北侧,有一块光滑的大石头。一米多高,两平方多米,上面平滑。北面用粗大的树枝围了一面“墙”,看来是为了遮挡山风设置的。
这就是祭坛了。
梁德贵把梁晓乐抱下花轿,放到祭坛上。身穿大红道袍的道士,用绳子将梁晓乐拦腰捆住,绳结处用一个金属薄片固定好。这样一来,赤手空拳的孩童无论如何也打不开这个绳结。这也是为了防止祭天孩童逃脱的一种手段。
不过,捆的绳很长,也很松,无论孩童在光滑的祭坛上做什么,既摔不下来,还有很大的活动余地。
梅银花把拿来的薄被双着铺在祭坛上。因为还有仪式要进行,让梁晓乐坐在上面。嘱咐说,困了的时候,就钻进被子里,铺一半,盖一半。梁晓乐点点头,表示知道了。
祭坛南面摆上了抬来的猪、羊、牛三牲大供,供前放上了一个大香炉。身穿大红道袍的道人,很快点燃了一把香,插在香炉里。
看来,祭天仪式就要开始了。
三岁的孩子被绳子捆着腰,独自放在高高的祭坛上,被周围的人当做祭品看待,应该是什么表情呢?梁晓乐心里想:应该是哭吧!因为哭是孩子表示抗议的本能。
梁晓乐不想哭,那样空耗费自己的体力不说,也毁坏自己的名誉。她要用另一种方式,结束漫长的“祭祀”仪式!
梁晓乐在祭坛上坐着坐着,东倒西歪地打起瞌睡。然后往前一趴,倒在铺着的薄被上“睡着了”。
梅银花见状,赶紧上前放平了她的身子,给她盖上薄被。
整个祭祀仪式,梁晓乐都是在“睡梦”中度过的。她闻到了淡淡的香味儿、听到了道士嘟嘟哝哝的念经声、三叩九拜的喝礼声,就是连仪式结束时的三声炮响,也没把她惊醒。
因为,梁晓乐真的睡熟了。睡得很沉,很香。送行的人们什么时候走的,她一点儿也不知道。
待梁晓乐睁开眼睛的时候,山林一片漆黑。除了呼啸的山风以外,别的什么声音也没有。
梁晓乐活动一下手脚,还好,由于穿得厚,又盖着被子,没有冻麻木。
梁晓乐拥着薄被坐起来,观察着周围动静。
她不怕野兽,也不怕妖怪,她怕人!万一有人埋伏在周围,发现她能隐身,就会被当作妖异传的沸沸扬扬,甚至被逐出梁家屯村。离开了宏远娘,这具小身体什么也做不来。
眼睛慢慢适应以后,梁晓乐看到她身侧的薄被边上,放着三只盘子:一盘水果,一盘甜点,一盘馒头。
中午在送行宴上吃了几口菜,然后坐轿上山,之后就什么也没吃没喝,肚子还真有些空了呢!
梁晓乐剥了一个香蕉,吃了一块甜点,由于没有水,又咬了几口鸭梨解渴。无论香蕉、甜点和鸭梨,味道与自己家里的完全一样。梁晓乐知道这是宏远娘怕她半夜饿了,预备下让她充饥的。
梁晓乐心里暖暖的,更加怀念起宏远爹娘来。
肚子里有了食物,梁晓乐精神起来。一个人待在高高的大石头(祭坛)上,确实不是滋味。想起此时此刻的山林中,还有六个与自己同样命运的男童,在遭受同样的折磨。不知他们是怎样的一种情景?
如此一想,梁晓乐忽然产生出要去看看他们的决定。当确信四周没有“眼睛”以后,梁晓乐闪身进了空间。
空间里的时间是永恒的,光线永远明亮。通过空间看外面,黑暗就仿佛被过滤了一般,也变得清晰透明起来。
梁晓乐驾着空间“气泡”,升到高空,鸟瞰山林,很快发现了七个祭坛:而且正像传说的那样,把七个祭坛用线条连接起来的话,就是一个被扩大了的吃饭勺——一个山林中的“七星北斗”!
再仔细观看那祭坛,都是一样的高台,一样的挡风屏障(北侧的树枝墙)、一样的猪、羊、牛三牲祭品。与自己所不同的是,祭坛上捆着的都是男童,看身材,也就六、七岁之间。一个个哭的声嘶力竭,被吓的惊恐万状。
一个男童哭的嗓子都哑了,还在有气无力地叫喊着。梁晓乐可怜他,拿了一个空间鸭梨,悄悄放在他的小手上。
谁知,那男童不但没有丝毫地惊喜,反而把鸭梨烫手似的猛力一扔,嘴里惊恐地喊道:“妖怪,妖怪!不要吃我,不要吃我!”一头扎进被窝里,浑身筛糠般抖个不停。
梁晓乐知道自己吓着男童了,再也不敢做任何表示。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)