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没想到鬼夜氏淡淡一笑:“陛下,若是小儿在家门口还打不过敌人,他就不配做鬼夜部的子孙。陛下将要面对的,是帝尧的五万精锐,那里才是主战场!”
少丘一怔,还要再说,鬼夜氏哈哈朗笑:“陛下,敷浅原方圆数千里,高山密林沼泽河流密布丛生,我族人对那地形了如指掌,带着区区两万敌人兜圈子,能兜上一百年。陛下勿忧,圣女既然命小儿从江渊退往敷浅原,自然有她的道理。”
“哦?”少丘虽然在三苗呆了三年,毕竟躺倒棺材里的时候多,出来的时候少,对三苗并不了解。
“圣女命小儿从江渊撤退,摆明就是要借着江渊之险来使炎黄分兵。”鬼夜氏分析道,“夏部族撤兵后,眼下炎黄军团中只有高阳部族是水系,能渡过江渊的,也只有水系,因此帝尧只好命令苍舒率人追杀我儿。帝尧麾下再没有成建制的水系军团。可他对南荒不了解,那里到处是湖泊沼泽,如此一来,只怕是举步维艰……”
这么一说,少丘才明白,这位三苗圣女果然厉害!
既然不用再打苍舒,大军朝苗都进发的速度更快,在一个雨夜,到了苗都外围立刻挥军攻击。姬昆吾和丹朱的主力都驻扎在苗都城内,震慑那些已经投降的部落,浑没想到会有一支精锐大军从江北过来,一下子被打了个措手不及。
苗都的城墙早就被帝尧轰得七零八落,连两座石山都塌了,几乎是不设防的城市,直到少丘的军团摸进了城内,姬昆吾才反应过来。双方一场血战,炎黄战士再是英勇,但失去先机之下最终溃散。
也算是姬昆吾倒霉,他驻扎在苗都,而苗都偏偏是一座三面环水的半岛,被少丘堵住大门,想出都出不去,结果被打了个歼灭战。在近卫军团的拼死保护下,姬昆吾勉强夺过来几艘战船,护着丹朱上了战船扬帆而去,驶入茫茫洞庭泽。
其余人等要么被杀,要么被俘。两万大军烟消云散,一万余人战死,五六千人被俘,其余人除了跟随姬昆吾逃跑的五六百人,大都在激战中卷入滔滔洞庭泽,尸骨无存。
尸体堆满了苗都的每一寸地面,宽阔的长街有如血洗,烽烟升起,卷动着归鸦的嘶叫,在燃烧的战旗之上散入长空。
一战夺回苗都,无论东苗还是西苗,战士们欢呼雀跃,归根到底这是整个三苗的圣地。众战士望着少丘的神情中充满了钦佩。
少丘站在蚩尤宫的废墟上,望着姬昆吾扬帆远去的身影,叫来无支祁:“这一战虽然胜了,但只要走脱一人,便是败了。你有翅膀,这就去追杀姬昆吾和丹朱。”
无支祁大怒:“你让我一人去追杀他们五六百人?”
这厮在方才的厮杀间和姬昆吾对过几招,知道这老头实力强悍,比自己虽然差的远,但五百人齐上,绝对能让自己死无葬身之地。
少丘摆摆手:“你不必去将他们杀光,只需纠缠着他们,不让他们把战败的消息传到帝尧和苍舒耳朵里就行。咱们与帝尧此战,不在天时,不在地利,而在于大军无声无息地出现在他身后!”
无支祁这才松了口气,脸上又现出骄傲之色,哼了一声,也不答话,双翅一闪,闪电般朝洞庭泽上方飞去。
“长老,”少丘又问鬼夜氏,“咱们三苗,可有能飞行的灵禽?”
“呃……此物甚少。南荒飞行魔兽虽多,却性格暴戾,难以驯化,因此无法像炎黄那样驯服大批蛊雕成立军团……”鬼夜氏忽然一喜,“对了陛下,咱们灭了姬昆吾的大军后,俘虏了十多头蛊雕啊!”
少丘这才松了口气,当即命人去被俘虏的蛊雕旅战士之处拷问出御雕口诀,选出箭术好的三苗战士骑上蛊雕在空中巡逻。要求他们将南来北往的通信一概拦截,包括空中的信鸽灵隼也一概劫杀。务必要使帝尧变成瞎子,聋子。
大军只休整了一夜,第二日便挥军南下,顺着姮沙和帝尧走过的足迹,进入茫茫南荒。
南荒是个地理概念,更是个政治概念。
在炎黄人眼里,长江以南的三苗就算是南荒了,而对三苗人来说,洞庭泽南端的潇湘之渊以南的地域才叫做南荒。潇湘之渊和江渊类似,都是因为回水而形成的险恶所在,事实上,在上古,渊本就是回水的意思,水流受到障碍物、反向潮流的影响,形成上溯或倒流。洞庭泽南端本就有资水、湘水汇入大泽,而大泽受到长江水流的冲压往南涌动,便在最南端形成无数的回水。人不得渡,舟不得浮。
当日姮沙逃难,大部分都是乘坐舟船径直从苗都渡过洞庭泽,到了江渊才弃舟上岸。而帝尧五万大军只好绕道洞庭泽的西段,再兜回来追击。因此少丘跟着帝尧的足迹走来倒也顺顺当当,路上并未见到战事与尸体。
到了潇湘之渊一带,前方大军陡然凝滞,只见百里范围内,到处都是枕藉的尸体,残破的旌旗,断折的骨矛和石斧,无数的兀鹰与乌鸦嘎嘎叫着盘旋在昔日的战场上空,嘴里叼着一截截人类的肠子贪婪地吞吃。
也许食物太多,连树梢都挂满了肠子。还有无数的鸟兽正在地上狂啃着腐烂的尸体。尸体中,有战士,有老人,有孩子,足有近万人,一个个都已经腐烂,面目难辨。附近的湘水中,不断的回水轰隆隆地把水中的尸体冲到岸边,然后水一退,这些尸体又重入水中,不间断地轮回……
“陛下,旁边发现一片新坟……”一名战士骑着鳄龙奔跃而来,低声道,“是炎黄人的坟墓。他们把己方战死的战士都埋葬了,只留下咱们的族人暴尸荒野……”
话未说完,那战士早已泪流满面,声音哽咽,再也说不下去了。
“埋了吧!”少丘黯然道,“此处亦是我三苗国的土地,吾乡吾土,也算他们归葬于故乡了。”
那战士含泪下去,少丘又叫住他,顿了顿:“当日是金破天在潇湘之渊阻击帝尧的,看看尸体中有没有……他……”
一万多人费了大半日,才算把尸体都埋葬。暴怒的三苗人打算掘开炎黄战士的坟墓,少丘挥手阻止,淡淡地道:“能战死于沙场者,亦是鬼雄。对死者保持一份尊重吧!”
话虽如此,少丘还是找人测量了一下炎黄墓坑的范围,粗略估计,死者大约有四五千人,也就是说这一战中帝尧并未占到便宜。因为除了老人孩子等平民,三苗死者中的精壮汉子只有三千来人。
所幸尸体中没有找到金破天,少丘的心里还算有些安慰。
再往前走,就是真正的南荒瘴疠地。这里有着无数奇怪的传说,恐怖的魔兽,恶劣多变的自然环境。炎黄人对此完全陌生,便是三苗人也不大熟悉,除非一些寻找灵药和珍惜魔兽的三苗高手,其他人绝少踏足。
不过三苗人也知道,南荒其实还是有人类的,散落地分布着一些古怪而又神秘的部落,他们不与外人交往,拥有自己独特的语言和文明。甚至一些部落连语言都没有,还没有开化。不过这些部落往往很可怕,他们对外人完全排斥,就是胆大包天的三苗高手也不敢随意闯入。